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El origen de
las ferias se remonta posiblemente a la época de la colonia, cuando los campesinos se
reunían un día semanalmente, en la plaza
del pueblo o en las calles adyacentes, para vender los
productos del campo y surtir o abastecer las despensas
de sus hogares.
Los
conglomerados eran pequeños y el consumo de productos
muy reducido, los mercados no pasaban de ser reuniones
en las que se negociaban especies agrícolas, algunas
reses y las mulas empleadas en la arriería. Con
el aumento del consumo fue necesario separar los ganados
y emplear espacios más grandes y acondicionados
para tal fin. Fue entonces cuando se empezaron a
organizar las verdaderas ferias de ganado.
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En esta forma empezó a perfilarse una de
las industrias más prosperas del país y desde esa época
puede registrarse la evolución de la Feria de Ganado en
la comercialización de ganados.
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Medellín
no fue ajena a esta evolución. Desde los 1880 a 1956,
las ferias de ganado se realizaron en diferentes sitios de
la ciudad, desde lo que hoy se conoce como la avenida La
Playa, la carrera El Palo y Junín. Entre torrente
Santa Helena y la Calle Pichincha. También se realizaron
en la parte baja del viejo barrio Guayaquil y sus calles
adyacentes, luego se ubico entre los actuales puentes de
Colombia y San Juan. El Matadero se instaló en la
finca llamada "Morro de los Cadavides", llamado hoy Cerro
de Nutibara y más exactamente en el Barrio Tenche.
Cabe recordar que don Victoriano Restrepo fue el primer
ganadero que trajo a esas ferias novillos gordos de su
finca del Cauca.
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El interés por el establecimiento de una
Feria con carácter propio se manifiesta en el contrato firmado
en 1888 entre el Municipio de Medellín y Ospina Hermanos
y según el cual estos últimos demarcarían "cerca
al Matadero una plaza de siete mil varas cuadradas, por lo menos,
destinada a la Feria de toda especie de ganados". En Mayo de este
mismo año, el Honorable Concejo Municipal, determinó la
creación de la Feria de Ganado de Medellín, como
una empresa privada y se considera como la fecha oficial de ésta
institución que, adscrita a los diferentes órganos
y empresas, se ha mantenido y modernizado y tiene hoy plena
validez.
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